고혈압은 크게 일차성(원발성 또는 본태성) 고혈압과 이차성(속발성) 고혈압으로 나눕니다.
어떤 병의 증상으로 고혈압이 나타나는 경우를 이차성 고혈압이라고 하며, 다른 말로는 원인을 찾을 수 있는 고혈압입니다.

• 이차성 고혈압은 전체 고혈압의 5%에도 미치지 못합니다.
• 원인을 제거하면 이후 고혈압에 시달리지 않을 수 있어 원인 확인이 중요합니다.
• 나이 많은 분들은 일차성 고혈압이 많지만, 젊은 사람은 이차성 고혈압의 비율이 상대적으로 높습니다.
• 젊은 사람이 혈압이 높으면 이차성 고혈압 여부를 확인하려고 노력합니다.

• A. 신장 질환 - 만성 신우신염, 급성 및 만성 사구체신염
• B. 내분비 질환 - 갑상선기능항진증, 갑상선기능저하증, 갈색종, 말단비대증, 부갑상선 기능항진증
• C. 신경계 질환 - 다발성신경염
• D. 심혈관계 질환 - 대동맥 협착
• E. 약물복용 - 과음
• F. 급성 스트레스
• G. 기타 - 납중독

고혈압의 진단은 혈압계 하나면 할 수 있습니다.
혈압은 아침 기상직후가 가장 높고, 저녁에 잠들기 전이 가장 낮습니다.
긴장하거나 화가 나면 혈압은 순간적으로 올라갈 수 있으며, 연속하여 두번 측정해도 수축기 혈압은 8, 확장기 혈압은 6 정도 차이가 날 수 있습니다.

• 혈압 변동이 많기 때문에 최소 3회 이상 측정하여 평균으로 진단합니다.
• 양팔의 혈압이 다를 수 있으며, 이때는 높은 혈압을 기준으로 합니다.

• a. 혈압은 반드시 앉아서 재거나 누운 상태에서 측정해야 합니다.
• b. 혈압을 측정하는 체위에서 5분 정도 안정을 취합니다.
• c. 대화는 혈압을 올리므로 금합니다.
• d. 혈압계의 압박대가 심장의 높이에 오도록 합니다.
• e. 혈압에 영향을 줄 수 있는 외인성 인자(흡연, 식사직후, 운동전후, 추위, 방광 충만 등)를 피합니다.

고혈압으로 진단받고 정기적으로 혈압을 잴때는 보통 아침 혈압이 높기 때문에 아침 중 일정한 시간을 택하여 재는 것이 바람직합니다.
의사나 간호사가 혈압을 재면 긴장되어 높게 나오는 경우에는 본인이나 가족이 정확한 혈압재는 법을 배워 측정하고, 결과를 메모하여 의사에게 보여주는 것이 현명합니다.

• 처음 고혈압으로 진단되면 합병증 유무를 검사해야 합니다.
• 흉부 방사선 촬영
• 심전도 검사
• 신장기능 검사
• 고지혈증 및 당뇨 검사
• 망막 검사
• 검사 결과를 토대로 가장 적합한 치료를 선택하고 예후를 판정할 수 있습니다.

조미료나 식염을 첨가하지 않은 자연식품만 섭취할 때 1일 식염섭취는 약 3그램으로 고혈압은 거의 발생하지 않습니다.
이는 찻숫갈로 1/4 정도이며, 이 정도만 복용해도 우리몸의 신진대사에는 장애가 없습니다.
연구에 의하면 나트륨 1일 1,600mg(식염 4.0g)에서 2,000mg(식염 5.8g) 정도만 섭취하면 수축기 혈압을 9-15, 확장기 혈압을 7-16 정도 떨어뜨릴 수 있다고 합니다.

• 한국인의 1일 평균 염분 섭취량은 20g 정도로 서양과 일본의 2-3배 정도입니다.
• 감압효과를 기대하려면 최소한 1일 7g 이하로 염분을 제한해야 합니다.
• 염분이 많은 음식은 간장, 된장, 고추장, 김치, 소금절임, 어물 등입니다.
• 조미료 및 염분이 많은 식품 사용에 주의해야 합니다.

• a. 김치, 깎뚜기, 총각김치등의 크기를 될수 있는한 작게 합니다.
• b. 밥그릇, 국그릇을 작게합니다.
• c. 식사의 양을 줄입니다.(평균 식사량의 1/3정도)
• d. 음식을 요리할때 간장과 소금을 쓰지 않습니다.
• e. 맛이 없어 먹기가 곤란 할때는 좀 맵게해서 먹습니다.
• f. 식사시간을 오래갖고 이야기를 많이 합니다.
• g. 젖갈류는 식탁에서 완전히 추방합니다.
• h. 김은 소금을 바르지 않아야합니다.

식생활이 변하고 외식이 많아지면서 양식을 많이 먹게 되는데 치이즈나 베이컨, 햄, 케첩 및 크랙커나 콘칩등의 과자류도 주의해야 합니다.
특히 통조림 같은 수입 음식물에는 내용물의 성분이 비교적 자세히 적혀 있으므로 MSG, 모노 소디움 글루타메이트, 소디움클로라이드, 베이킹소다 등의 양을 주의해 살펴보아야 합니다.

칼륨은 염분과 길항작용을 하여 감압의 효과가 있다고 알려져 있습니다.
칼륨이 혈중에 많으면 혈압 상승작용을 하는 나트륨은 감소 됩니다.

• 야채 - 근대, 쑥갓, 표고버섯, 마늘, 시금치
• 콩류
• 팥
• 녹두
• 전지분유
• 곶감
• 건포도

흡연은 고혈압 환자에게 매우 위험합니다.
니코틴은 혈압을 올리고, 맥박을 빠르게 하며, 동맥경화를 촉진합니다.
흡연하는 고혈압 환자는 허혈성 심장 질환의 발생율이 6배 이상 높습니다.
반드시 금연해야 합니다.

고혈압을 치료하지 않고 방치한 채로 수년이 지나면 신체의 여러부분에 손상이옵니다.
심장발작(협심증, 심근경색증), 신장의 손상, 뇌졸중, 시력소실등 다양한 합병증이 병발합니다.

• 01혈관의 손상
• 02고혈압성 심장질환
• 03뇌졸중
• 04신장질환

장시간 고혈압이 지속되면 혈관은 탄력을 잃고 두꺼워 지게 됩니다.
이러한 상태를 동맥경화(arteriosclerosis)라고 하며, 여기에 고지혈증이 있어 지방이 혈관에 끼게 되면 죽상경화(atherosclerosis)로 발전합니다.

• 심장의 관상동맥이 좁아져 심장으로 가는 혈액량이 감소되면 협심증, 심근경색증이 일어날 수 있습니다.
• 신장으로 가는 혈관이 손상되어 혈류 장애가 생기면 신장에서 레닌이라는 물질이 분비됩니다.
• 레닌은 혈압을 오르게 하며, 이로 인해 혈관 경화가 지속되는 악순환이 계속됩니다.

고혈압환자의 주된 사망 원인은 관상동맥질환입니다.
고혈압은 죽상경화를 가속화 시키며, 심장으로가는 관상동맥의 내경을 좁게 만들어 심장의 혈액공급을 방해합니다.

• 관상동맥이 막히면 심장근육으로 피가 흐르지 않아 심근경색증을 초래합니다.
• 혈관이 가늘어질수록 심장은 같은 양의 피를 보내기 위해 더 많은 일을 해야 합니다.
• 심장근육이 비대해지고 탄력성을 잃게 되며, 비대해진 만큼 심장의 용적은 줄어듭니다.
• 이런 악순환이 반복되면 울혈성 심부전증으로 발전하게 됩니다.
• 심장이 충분한 혈액을 뿜어내지 못해 혈액이 정체되고, 숨이 가쁘고 몸이 붓고 폐하부에 물이 고이는 증상이 나타납니다.

뇌의 혈관이 압력을 이겨내지 못하고 터지거나(뇌출혈), 죽상경화부위에서 지방덩어리가 떨어져나와 뇌혈관을 막아(뇌경색증) 초래되는 질환을 뇌졸중이라고 합니다.

• 뇌졸중은 고혈압 환자의 가장 많은 합병증입니다.
• 조사에 의하면 고혈압 환자의 12%정도에서 뇌졸중이 일어납니다.
• 적절한 치료로 혈압을 떨어뜨리면 발생빈도가 현격히 감소합니다.

심장에서 뿜어내는 혈액의 1/5이 신장으로 갑니다.
신장은 몸에서 생성된 폐기물을 걸러내고 혈액의 화학적 성분을 유지하고 조정하며 염분, 산-염기, 수분의 균형을 조절합니다.
그런데 신장은 고혈압에 아주 취약한 장기입니다.

• 고혈압으로 신장으로 가는 혈액양이 감소하면 신장은 보상작용으로 레닌이라는 물질을 분비합니다.
• 레닌은 혈관을 수축하는 작용이 있어 혈압을 더욱 상승케 합니다.
• 이런 악순환 끝에 신장은 제기능을 잃어버립니다.
• 결과적으로 유독성 폐기물이 몸에 쌓이는 신부전증이 일어나는 것입니다.